Tornillo de máquina frente a tornillo para madera: ¿en qué se diferencian?
Un tornillo de máquina tiene el cuerpo recto y una rosca normalizada pensada para acoplarse a una tuerca o a un agujero roscado. Un tornillo para madera tiene el cuerpo cónico, con punta afilada y una rosca gruesa que abre su propio camino entre las fibras de la madera, y suele llevar un vástago liso bajo la cabeza. Las numeraciones coinciden, y ahí está la trampa: un #8 de cualquiera de los dos tipos mide 0.164 in de diámetro, pero los agujeros que necesitan son distintos. Cada familia tiene su propia tabla, así que usa la tabla de tamaños de tornillos de máquina o la tabla de tamaños de tornillos para madera según el tornillo que tengas en la mano, nunca la de la otra familia.
Puntos clave
- Un tornillo de máquina necesita una rosca interior con la que encajar: una tuerca o un agujero roscado. Un tornillo para madera crea su propia rosca en la madera.
- Fíjate en la pista: un vástago liso bajo la cabeza y una punta afilada indican madera; una rosca a todo lo largo y un extremo romo indican máquina.
- El mismo número de tamaño pide un agujero distinto: un tornillo de máquina #8 se rosca con una broca #29, mientras que un tornillo para madera #8 lleva un agujero piloto adaptado a la madera.
- No tomes prestada una medida de agujero de la tabla de la otra familia.
En qué se diferencian las roscas
Un tornillo de máquina tiene una rosca paralela (recta) de diámetro constante y acaba en un extremo romo o achaflanado. La rosca pertenece a una serie normalizada: roscas unificadas en pulgadas (UNC y UNF, ASME B1.1) o roscas métricas ISO. La serie normalizada importa porque el tornillo está pensado para acoplarse a una rosca cortada o moldeada según la misma norma, de modo que un tornillo de máquina #8-32 encaja en cualquier tuerca o agujero roscado #8-32.
Un tornillo para madera no tiene una rosca con la que casar. Su rosca es profunda y con mucha separación, y el cuerpo suele ir estrechándose hacia una punta afilada para que el tornillo pueda arrancar en la madera y tirar de sí mismo hacia dentro. Los tornillos para madera los cubre la norma ASME B18.6.1, que fija la longitud de rosca de los tornillos de rosca cortada en aproximadamente dos tercios de la longitud nominal. Por debajo de esa zona, el vástago es liso.
Un matiz: no todos los tornillos para madera son cónicos. Los tradicionales tienen un vástago del mismo diámetro que el exterior de la rosca y se combinan con una broca cónica. Muchos tornillos modernos de producción tienen un vástago recto algo menor que el diámetro exterior de la rosca, así que basta una broca recta. Ambos son tornillos para madera; el segundo tipo es solo más tolerante con la broca.
Cómo sujeta cada uno
Un tornillo de máquina sujeta por el acople de su rosca con la rosca de su pareja. En una tuerca o un agujero roscado, la rosca del tornillo y la rosca interior engranan, y al apretar se aprietan las piezas entre sí.
Un tornillo para madera sujeta porque su rosca corta las fibras de la madera de la pieza inferior. El vástago liso no es un adorno. Al unir dos tablas, el vástago atraviesa un agujero de paso en la tabla superior, de modo que la rosca solo agarra la tabla inferior y al apretar se juntan las dos. Si la rosca también agarra la tabla superior, puede mantener separadas las tablas.
Dónde se usa cada uno
Los tornillos de máquina se usan donde hay una rosca con la que encajar: agujeros roscados en metal, tuercas, paneles de electrodomésticos, electrónica, carcasas de equipos. Los tornillos para madera van en madera y en tableros derivados de la madera, como el contrachapado y el aglomerado. Si metes un tornillo de máquina en madera lisa, no tiene nada a lo que agarrarse; si metes un tornillo para madera en un agujero roscado, la forma de su rosca no coincide. No son intercambiables.
Una tercera familia, los tornillos autorroscantes o para chapa, está entre las dos y queda fuera de esta guía. Se aplica la misma regla: usa la tabla de la familia que realmente tienes.
Por qué el mismo número de tamaño pide un agujero distinto
La numeración es la fuente de la confusión. Un tornillo de máquina #8 tiene un diámetro mayor nominal de 0.164 in (4.166 mm), y el diámetro nominal que se indica para un tornillo para madera #8 también es de 0.164 in. El número dice lo grande que es el tornillo. No dice nada del agujero, que depende del trabajo que haga ese agujero.
| Tornillo | Agujero en la pieza que sujeta la rosca | Agujero en la pieza que atraviesa el tornillo |
|---|---|---|
| Tornillo de máquina #8 (8-32 UNC) | Broca para roscar #29 (0.136 in / 3.454 mm); después se corta la rosca con un macho | Agujero de paso ajustado #18 |
| Tornillo para madera #8 | Agujero piloto, punto de partida habitual: 7/64 in en madera blanda, 1/8 in en madera dura | Agujero de paso para el vástago, punto de partida habitual: 11/64 in |
Las cifras del tornillo de máquina son valores normalizados para esa rosca. Las de madera son un punto de partida habitual tomado de las indicaciones del fabricante para agujeros piloto (indicadas como aproximadas); la dureza de la madera, la humedad y la marca del tornillo las modifican, así que prueba en un recorte. No mezcles las dos familias. Un agujero #29 mide 0.136 in, mucho más que un agujero piloto habitual de 1/8 in (0.125 in) en madera dura, y dejaría muy poca madera para que la rosca de un tornillo para madera pudiera cortarla.
Cómo distinguirlos con el tornillo en la mano
- Vástago: una zona lisa sin rosca bajo la cabeza apunta a un tornillo para madera.
- Punta: una punta afilada sugiere madera; un extremo romo o plano sugiere máquina.
- Separación de la rosca: ancha y gruesa sugiere madera; fina y uniforme sugiere máquina.
- Prueba de ajuste: un tornillo de máquina gira libremente en una tuerca del mismo tamaño; uno para madera, no.
- Calibre: mide las crestas de la rosca, y espera que el vástago liso de un tornillo para madera mida algo más que el nominal.
¿Cuál necesitas?
Deja que decida el material. Si el tornillo va a una rosca (una tuerca, un agujero roscado en metal), necesitas un tornillo de máquina del tamaño y la serie de rosca correspondientes. Si va a madera o a un tablero derivado de la madera, necesitas un tornillo para madera. En cualquier fijación que soporte carga o afecte a la seguridad, sigue la especificación del proyectista o del fabricante y no una guía general. El centro de tablas de tamaños de tornillo reúne las tres familias para compararlas.
Normas en las que se apoyan los números: ASME B1.1 para roscas unificadas, ASME B18.6.3 para tornillos de máquina y ASME B18.6.1 para tornillos para madera. Las medidas de agujero para madera proceden de la tabla de tamaños de tornillos para madera. Fuentes y método explica cómo comprueba este sitio sus propias cifras.
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