Cómo medir el tamaño de un tornillo (pulgadas y métrico)
El tamaño de un tornillo son tres medidas distintas: el diámetro mayor (de cresta a cresta de la rosca), el paso de rosca (hilos por pulgada, o paso en milímetros) y la longitud. Mide el diámetro con un calibre, comprueba el paso con una galga de roscas o una regla, mide la longitud según el tipo de cabeza y compara el resultado con un tamaño estándar como #8-32, 1/4-20 o M6 x 1. Si solo quieres la respuesta, la búsqueda de tamaño de tornillo te la da en un solo paso.
Puntos clave
- El tamaño es diámetro, paso de rosca y longitud. El diámetro por sí solo no identifica un tornillo.
- Una rosca en buen estado mide algo menos que su tamaño nominal con el calibre. Redondea al tamaño estándar más cercano en lugar de esperar 0.1640 in u 8.00 mm.
- En los tamaños numerados en pulgadas, diámetro = 0.060 + 0.013 × el número.
- La longitud se cuenta desde debajo de la cabeza en casi todos los tornillos, pero desde la parte superior de la cabeza en los de cabeza plana (avellanada).
De qué se compone el tamaño de un tornillo
La gente dice «un tornillo del 8» o «un tornillo de un cuarto» y se refiere a cosas distintas. Una designación completa incluye los tres datos. En #8-32 x 1/2, el tornillo es del tamaño #8, tiene 32 hilos por pulgada y mide 1/2 in de largo. En M6 x 1 x 20, tiene 6 mm de diámetro, un paso de 1.0 mm y 20 mm de largo. Dos tornillos pueden tener el mismo diámetro y aun así no encajar en el mismo agujero: 1/4-20 y 1/4-28 miden ambos 0.2500 in.
Paso 1: mide el diámetro mayor
Cierra las mordazas del calibre sobre las crestas de la rosca, en ángulo recto con el eje del tornillo, en un tramo de rosca limpio y alejado de la punta y de la cabeza. Mide dos veces, girando el tornillo un cuarto de vuelta entre lecturas, porque un tornillo rara vez es perfectamente redondo.
Espera una lectura algo inferior a la nominal. Una rosca exterior se fabrica dentro de una banda de tolerancia que queda en el tamaño nominal o por debajo. En un perno M8 estándar (clase 6g, según los datos de tolerancia de ISO 965-1), el diámetro mayor puede quedar en cualquier valor entre 7.760 mm y 7.972 mm, así que un M8 perfectamente bueno no marcará 8.00 mm. Las roscas en pulgadas se comportan igual. Mide y redondea al tamaño estándar más cercano en lugar de buscar una coincidencia exacta.
Comprueba un tamaño numerado con la fórmula
Los tornillos en pulgadas de menos de 1/4 in se venden por número, y el número sigue una fórmula: D = 0.060 + 0.013 × n, donde D es el diámetro mayor nominal en pulgadas. Un #8 da 0.060 + 0.013 × 8 = 0.164 in (4.166 mm). Para hacerlo al revés, resta 0.060 a tu lectura y divide entre 0.013.
Supón que el calibre marca 0.163 in: (0.163 − 0.060) ÷ 0.013 = 7.9, así que es un #8. Una lectura de 0.188 in da 9.8, es decir, un #10 (0.1900 in). Si el resultado cae cerca de la mitad entre dos números, mide otra vez; los tamaños reales salen cerca de números enteros. La fórmula solo vale para los tamaños numerados. A partir de 1/4 in, el tamaño es simplemente la fracción.
Paso 2: averigua el paso de rosca
El diámetro por sí solo no basta para nombrar un tornillo. El paso termina el trabajo.
Pulgadas: hilos por pulgada (TPI)
Cuenta las crestas en 1 in de rosca, o cuéntalas en un tramo más corto y escala el resultado. Una galga de roscas es más rápida: prueba láminas hasta que una encaje sin dejar pasar luz entre los dientes. Un tornillo de 1/4 in con 20 crestas por pulgada es 1/4-20 (UNC); con 28, es 1/4-28 (UNF).
Métrico: paso en milímetros
Las medidas métricas indican la distancia entre crestas vecinas. Mide a lo largo de diez crestas y divide entre diez; el error de lectura disminuye al aumentar el número de crestas. Un tornillo de 8 mm con paso de 1.25 mm es M8 x 1.25, la rosca gruesa. Con 1.0 mm es la rosca fina, M8 x 1.
Por qué este paso no es opcional. Un tornillo M8 x 1.25 mide 8.00 mm de diámetro y tiene unos 20.3 hilos por pulgada. Un 5/16-18 mide 0.3125 in, o 7.94 mm, con 18 hilos. Los diámetros difieren en 0.06 mm, mucho menos que la banda de tolerancia de arriba. Solo el paso los distingue, y no se pueden roscar uno con otro.
Paso 3: mide la longitud
La longitud es la parte del tornillo que entra en la pieza, así que el punto de partida depende de la cabeza.
- Cabezas planas (avellanadas): desde la parte superior de la cabeza hasta la punta, porque la cabeza queda a ras.
- Cabezas redondas, cilíndricas, hexagonales y de hexágono interior: desde debajo de la cabeza hasta la punta, porque la cabeza se apoya sobre la superficie.
- Cabezas ovaladas: como las planas, pero hasta el borde de la cabeza, no hasta lo alto de la corona abombada. ASME B18.6.3 define así la longitud nominal y trata la longitud total con la corona como una cifra distinta y mayor.
Apoya el tornillo contra una regla, o usa la varilla de profundidad del calibre, con el punto de partida en cero, y lee hasta la punta. Después redondea a la longitud estándar más cercana.
Ejemplos resueltos
| Lectura del calibre | Paso de rosca | Tamaño | Comprobación |
|---|---|---|---|
| 0.163 in | 32 TPI | #8-32 | 0.060 + 0.013 × 8 = 0.164 in |
| 0.163 in | 36 TPI | #8-36 (UNF) | mismo diámetro, paso más fino |
| 0.188 in | 24 TPI | #10-24 | 0.060 + 0.013 × 10 = 0.190 in |
| 7.9 mm | paso de 1.25 mm | M8 x 1.25 | paso grueso para M8 |
| 7.9 mm | paso de 1.0 mm | M8 x 1 | paso fino para M8 |
Cuando ya conoces el tamaño, necesitas los datos prácticos: broca para roscar, agujero piloto y agujero de paso. La herramienta «encuentra mi tornillo» del buscador de brocas convierte un diámetro medido en los tamaños estándar más cercanos, y el centro de tablas de tamaños de tornillo reúne las tablas completas de pulgadas, métricos y de madera.
Las dimensiones de esta guía proceden de ASME B1.1 (roscas unificadas en pulgadas), ASME B18.6.3 (tornillos para metal) e ISO 261 junto con ISO 965-1 (roscas métricas). Fuentes y método explica cómo comprueba el sitio sus cifras.
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